認知症の親の世界に、どう寄り添うか

「次に、何が起きるか分からない」——その苦しさ

認知症のある方との関わりは、本当に難しい。戸惑って、悲しくなって、つい強い言葉が出てしまう。それは、あなたが冷たいからではありません。それだけ、大切に思ってきたからです。まず、その苦しさに、そっと寄り添わせてください。

否定したくなる、その気持ち

「違うでしょ」と、否定したくなる。その気持ちは、当然のものです。事実と違うことを言われれば、正したくなる——それだけ、ちゃんと向き合っている証でもあります。

でも、私はご本人に「違いますよ」とは言いません。その代わりに、その方の世界を想像します。これまでの生活歴や思い出を、ご家族にお聞きしながら——「もしかしたら、こう見えているのではないか。こう考えているのではないか」と。

その方が見ている世界は、私たちとは違う時代なのかもしれません。でも、その方にとっては、それが“本当の世界”なのです。だから、否定しない。

否定されると、人は不安になり、心を閉じてしまいます。否定するより、その世界を「そうなんですね」と受け止める方が、ずっと届きます。正しさより、安心を。

生活歴という、地図

関わりの鍵は、生活歴です。何をして働き、どこに住み、何が好きだったか。それを知っていると、本人の語りを「その人にとっての本当のこと」として受け取れます。そして、その地図を誰よりも持っているのは——長く一緒にいた、家族です。

繰り返しには、意識をそっと別へ

同じ訴えを繰り返すときは、まず寄り添って、それから意識をそっと別のことへ向けます。一般的なことは、穏やかに伝えていい（「今は、デイの時間ですよ」）。全部を正そうとせず、本人が納得できる部分をさがす。それで十分です。